Im Jahr 79 n. Chr. vernichtete der Vesuv binnen einer Nacht die blühenden Städte am Golf von Neapel und begrub sie unter seiner Asche. Am schlimmsten betroffen waren Pompeji und Herkulaneum. Makaberer Weise sorgte diese Katastrophe gleichzeitig für eine einzigartige Fundstätte, für die die Archäologie neu erfunden werden musste. Die Ascheablagerungen auf Pompeji und die Lavamassen über Herkulaneum konservierten eine Momentaufnahme des antiken Alltagslebens, wie sie einmalig auf der Welt ist.Zahlreiche Touristen aus aller Welt spazieren heute über die Straßen Pompejis. Dabei sehen sie fast dasselbe Stadtbild wie die ehemaligen Einwohner. Sie schlendern an Garküchen vorbei, in denen nur noch das Feuer und die Utensilien fehlen, um sie wieder einsatzfähig zu machen, bestaunen die prachtvollen Gärten der reichen Villen, strömen wie die Pompejaner vor 2.000 Jahren ins Theater und amüsieren sich über die frivolen, verärgerten oder schlichtweg unanständigen Wandkritzeleien an den Mauern der Häuser, die eindrucksvoll belegen, dass Graffiti keine Erfindung der Neuzeit ist.